Glykane – mehr als nur süß

Auf dem Gebiet der personalisierten Medizin geht es schon lange nicht mehr nur um die Organebene. Vielmehr spielen Zell- und zunehmend auch die Molekülebene die Hauptrolle. Ein bekanntes Beispiel sind die Telomere, die Enden der DNA, welche die Lebensspanne von Zellen beeinflussen und somit einen wichtigen Marker für Alterungsprozesse darstellen. Mit der Glykomik, dem Fachgebiet der Untersuchung von Glykanstrukturen, gibt es nun einen neuen Stern am biomedizinischen Forschungshimmel.

Glykane oder Polysaccharide sind Moleküle, die aus einer Vielzahl von Einfachzuckern zusammengesetzt sind. Diesen komplexen Kohlenhydraten kommen verschiedenste Bedeutungen in Lebens- und Krankheitsprozessen zu, da sie maßgeblich zur Struktur und Funktion vieler Proteine beitragen, und beispielsweise zelluläre Kommunikationsmechanismen vermitteln. Die Zuckermoleküle reagieren unter anderem auf Lifestyle-Veränderungen und beeinflussen unser Immunsystem, welches wiederum unser biologisches Alter mitbestimmt.

Als struktureller Teil von Antikörpern spielen Glykane eine wichtige Rolle bei Entzündungsgeschehen. Je nach Art der Verzuckerung können pro- oder anti-inflammatorische Immunreaktionen hervorgerufen werden. Durch äußere Einflüsse wie Stress, aber auch durch unsere Verhaltensweisen, Ernährungsmuster, sportliche Aktivität und hormonelle Veränderungen können Glykosylierungsmuster  beeinflusst werden, und somit Einfluss auf unsere Gesundheit nehmen.

Diese Erkenntnis hat sich das britisch-kroatische Unternehmen GlycanAge zunutze gemacht. Das Start-up bietet ein Direct-to-Consumer Glykan-Testkit an, welches das biologische Alter, sowie das Vorhandensein leichter chronischer systemischer Entzündungen messen soll. Anhand eines Bluttropfens, den man sich selbst aus der Fingerspitze entnimmt, werden die Glykosylierungsmuster der Antikörperklasse Immunglobulin G bestimmt. Diese im Blut vorherrschenden Immunglobuline können – abhängig von ihren Glykosylierungsmustern – entzündungsfördernde oder -hemmende Funktionen ausüben.

Da beide Funktionen für ein starkes Immunsystem von Bedeutung sind, ist es wichtig, dass zwischen Ihnen ein Gleichgewicht herrscht.  Das Programm von GlycanAge ist darauf ausgelegt, den Test in regelmäßigen Abständen zu wiederholen. So können Faktoren identifiziert werden, die dieses Gleichgewicht beeinflussen. Beispielsweise hat ihre auf Kundendaten basierende Forschung ergeben, dass stressauslösende Ereignisse wie Scheidungen oder Trennungen rasch zu einer deutlichen Veränderung im Glykosylierungsmuster führen, die sich aber nach ein paar Monaten wieder normalisiert.

Das Unternehmen will Informationen über die persönliche Immunbalance und ihre Veränderung durch Alter, Gesundheit und Lebensumstände sammeln, und dem Kunden ein Werkzeug an die Hand geben, den eigenen Körper besser zu verstehen. Dafür erhält zusätzlich zu den Bluttestergebnissen jeder ein individuelles Beratungsgespräch, um anhand der Erkenntnisse seinen Lebensstil optimal anzupassen – ein weiterer Schritt in Richtung personalisiertes Lifestylemanagement. Mehr dazu auf https://glycanage.com/